Varsóvia é a capital e a maior cidade da Polónia, sendo também um importante centro cultural e económico.

De origem medieval, a cidade de Varsóvia, sucedeu a Cracóvia, no século XIV, quando esta última sofreu um incêndio. Apesar dos seus vários séculos de história, Varsóvia ficou mundialmente conhecida pela estóica resistência dos locais à ocupação nazi. Esta resistência enfureceu Hitler que retribuiu com uma tentativa rápida e brutal de varrer a cidade do mapa. Com o exército vermelho estacionado do outro lado do rio, os nazis tentaram destruir com dinamite e incendiando todos os bairros da cidade tudo o que pudesse ter alguma importância cultural. No período da Revolta, mais de 90% da cidade foi destruída e Eisenhower chegou mesmo a dizer "tenho visto muitas cidades destruídas, mas em nenhum lugar eu fui confrontado com tal destruição".

Visitámos Varsóvia no fim-de-semana seguinte ao meu aniversário. Apesar do frio que já se fazia sentir, foi possível, em três dias, visitar o essencial da cidade.

Da Cidade velha, Património Mundial da Humanidade - UNESCO, saliento a Praça do mercado da cidade velha, rodeada de bonitas e coloridas casas burguesas em cujo cento podemos apreciar a famosa estátua da sereia - Syrena, representada no selo e nas armas da cidade. Percorrer as ruas do centro histórico é muitíssimo agradável e tem o dom de nos fazer viajar no tempo. Inúmeras igrejas povoam estas ruas, nomeadamente a Catedral de S. João e a Igreja de Santa Ana. Num dos limites deste núcleo, o Castelo Real, que é possível visitar, desde os aposentos reais às restantes salas decoradas com obras de arte de vários momentos da História polaca. Devido à enorme fila de turistas para a visita ao Palácio, acabámos por desistir de o visitar. Não conseguimos perceber se se tratava de um dia especial, mas o certo é que se realmente optássemos por visitar o seu interior iríamos ter de esperar certamente mais de duas horas só para entrar. Por isso, desistimos e acabámos por ir até à zona conhecida como cidade nova, uma espécie de "cidade velha", ao lado desta, mas mais recente. Entre ambas a Barbacã, bonita e bem conservada fortificação militar com fosso.

O Museu da Revolta de Varsóvia - Warsaw Uprising Museum - foi um dos museus que mais gostei de visitar até hoje. Para além do espaço magnífico, do serviço educativo prestado, dos equipamentos interactivos, fotografias, exposições, para mim, o museu destaca-se pela forma fantástica com que brinda os seus visitantes, levando-os pela famosa rebelião de 1944 contra os nazis. Um dos pontos altos foi o vídeo, de alguns minutos, com imagens aéreas originais dos Aliados, quando estes entraram na cidade, que nos permite ter uma noção da destruição perpetrada pelos nazis.

O Palácio da Cultura e da Ciência desempenha funções de centro cultural, albergando museus, teatros, uma sala de cinema e outra de concertos e foi um presente do povo soviético, ao povo polaco, concluído em 1955. No cimo do edifício existe uma plataforma que oferece uma vista panorâmica da cidade. Muitos polacos dizem, na brincadeira (ou talvez não), que dali se tem a melhor vista da cidade, precisamente porque é a única perspectiva em que não se vê o edifício. Dito isto, e apesar do palácio ser o maior edifício em toda a Polónia, percebemos que não é propriamente do agrado de todos, pois a sua arquitectura de realismo socialista traz à memória o período do totalitarismo soviético no país.

Outro museu que destaco é o POLIN - Museu da História dos Judeus Polacos, inaugurado em 2013, que se evidencia não só pelo seu conteúdo, mas também pela sua arquitectura vanguardista.

Outros locais foram visitados neste fim-de-semana, como por exemplo, o emergente Bairro Praga e a conhecida Rua Nowy Swiat.

Varsóvia é uma cidade lindíssima para se visitar a pé, absorvendo o que tem para nos oferecer, desde os quentes e cheirosos cafés, aos deliciosos restaurantes de comida tradicional polaca, às feirinhas e barraquinhas que vendem artesanato, roupas e iguarias quentes para dias frios como aqueles em que estivemos por lá.